De afkeer voor met name de bittere smaak van groenten wordt namelijk veroorzaakt door het gen TAS2R38. Dit gen komt bij de mens voor in verschillende varianten. Bij één van de varianten van dit gen zijn mensen extreem overgevoelig voor bittere smaken.

Er zijn een aantal groenten met een extreem bittere smaak zoals witlof, broccoli en spruitjes. Mensen met het TAS2R38 gen zullen de smaak van deze groenten slechts met heel veel moeite kunnen waarderen.